1943: Im Rahmen von Unternehmen Barbarossa hat Nazi-Deutschland die Sowjetunion angegriffen. Nach zunächst massiven Vorstößen der Wehrmacht gelingt es der Roten Armee unter unvorstellbaren Verlusten, die Invasoren zwar noch nicht zurückzuschlagen, aber doch endlich aufzuhalten. An einem der vielen von beiden Seiten erbittert umkämpften Schauplätze wird das Bataillon von Major Belyaev im Laufe monatelanger Grabengefechte mehr und mehr aufgerieben. Denn das Gebiet wird von an strategisch wichtigen Punkten platzierten deutschen Scharfschützen beherrscht. Die Hoffnung der noch verbliebenen sowjetischen Soldaten auf Nachschub zerschlägt sich, als der Konvoi mit eigenen Scharfschützen von einem deutschen Luftangriff nahezu komplett ausradiert wird. Nur eine Handvoll Soldaten, unter ihnen ein junger Jäger aus Jakutien namens Egor Cheerin, überleben den Angriff und müssen nun versuchen, sich irgendwie zu den Kameraden durchzuschlagen …